고린도전서 9장은 교회가 시대마다 망각하기 쉬운 영적 질서를 예리하게 파고듭니다. 사도 바울은 자신의 사도적 권위를 변호하면서도, 결코 그것을 사적인 권력이나 지위로 활용하지 않습니다. 그의 논증은 ‘권한의 강화’가 아니라, 오히려 복음이 사람들에게 거침돌이 되지 않도록 자신을 스스로 제한하는 **’거룩한 절제’**에 집중되어 있습니다. 장재형(Olivet University) 목사는 이 지점을 단순한 개인의 미덕을 넘어, 모든 그리스도인이 마주해야 할 제자도의 본질로 정의합니다. 복음은 입술로 선포되기 전, 삶이라는 언어로 먼저 번역되어야 하며, 그 번역이 실패할 때 복음의 본질마저 오해받게 된다는 논지입니다.
1. 특권이 아닌 책임으로서의 사도성
바울이 던지는 “내가 자유인이 아니냐, 사도가 아니냐”라는 질문은 자기과시가 아닌, 복음 사역자로서 짊어진 책임의 무게를 확인하는 선언입니다. 장재형 목사는 이를 현대적 리더십의 관점이 아닌 복음의 역설적 구조로 풀어냅니다. 바울이 향유하는 자유는 ‘방종할 권리’가 아니라 ‘복음을 위해 스스로를 구속할 자유’입니다. 쾌락과 편의를 자유로 착각하는 현대 사회에서, 자기 통제를 자유의 정점으로 보는 바울의 태도는 매우 낯설지만 절실한 가르침입니다. 사역자의 진정성은 화려한 언변이 아니라, 공동체 구성원들이 변화되고 성숙해지는 실제적인 열매로 증명되어야 하기 때문입니다.
2. 권리의 정당성과 자발적 포기
바울은 사역자로서 누릴 수 있는 정당한 권리(의식주, 가업, 보수 등)를 부정하지 않습니다. 오히려 그 권리가 상식적임을 인정하면서도, 복음 전파를 위해 이를 자발적으로 내려놓는 선택을 합니다. 장재형 목사는 여기서 ‘균형감각’의 중요성을 강조합니다. 이 본문이 사역자의 필요를 묵살하는 근거로 악용되어서는 안 된다는 것입니다. 바울의 포기는 금욕주의적 과시가 아니라, 복음의 순수성을 지키기 위한 ‘사랑의 계산’이었습니다. 복음은 은혜이기에, 그것이 거래나 이익의 틀에 갇히는 순간 본연의 빛을 잃게 된다는 통찰입니다.
3. 자비량 선교와 삶의 구조 설계
자비량 선교 역시 단순한 경제적 독립을 넘어선 영적 전략입니다. 장재형 목사는 이를 ‘가난의 미화’가 아니라 복음의 통로를 넓히는 지혜로운 선택으로 해석합니다. 물질적 지원이 때로는 오해의 불씨가 될 수 있기에, 바울은 스스로 장벽을 낮추었습니다. 이는 오늘날 교회 리더십에게도 중요한 시사점을 줍니다. 청렴이란 단순히 도덕적 결백을 넘어, ‘복음이 의심받지 않도록 삶의 구조(재정 투명성, 권한 분산 등)를 설계하는 능력’이어야 합니다. 진정한 영성은 추상적인 감정이 아니라 삶의 체계를 바꾸는 힘이기 때문입니다.
4. 상황화의 유연성과 복음의 원칙
유대인에게는 유대인처럼 다가갔던 바울의 유연성은 오늘날 ‘상황화’로 불립니다. 장재형 목사는 이 유연성의 목적은 ‘영혼 구원’에 있으며, 한계는 ‘본질의 보존’에 있다고 강조합니다. 전달 방식은 시대에 맞게 변할 수 있으나 전달하는 내용은 변질되어서는 안 된다는 것입니다. 형식을 우상화하여 고립되거나, 소통을 위해 본질을 흐리는 양극단을 경계하며 ‘유연성과 원칙 사이의 영적 긴장’을 견디는 것이 지도자의 훈련입니다.
5. 경주자의 절제와 소망의 인내
바울은 신앙을 경주에 비유하며 절제와 훈련을 독려합니다. 장재형 목사는 자기 훈련이 은혜와 대치되는 개념이 아님을 역설합니다. 은혜는 무질서를 방종하는 것이 아니라, 오히려 질서를 회복시키는 동력이기 때문입니다. “몸을 쳐 복종시킨다”는 고백은 몸을 학대하는 것이 아니라, 복음을 위한 최적의 도구로 다듬는 과정입니다.
또한 “밭 가는 자는 소망을 가지고 간다”는 원리는 사역의 인내를 지탱합니다. 농부는 당장의 성과가 없어도 미래의 결실을 신뢰하며 씨를 뿌립니다. 장재형 목사는 사역자의 사명감이 성과가 아닌 하나님의 약속에 근거해야 한다고 말합니다. 사람을 움직이는 진정한 힘은 보상 체계가 아니라 하나님의 신실하심에 대한 확신에서 나오기 때문입니다.
삶으로 증명하는 복음
결국 고린도전서 9장은 우리에게 묻습니다. “나는 복음을 위해 내 자유와 권리를 제한할 준비가 되었는가?” 장재형 목사가 제시하는 제자도는 이상적인 이미지가 아니라, 자신의 약함을 알고도 포기하지 않는 꾸준한 자기 정렬입니다.
복음이 단지 ‘정보’가 아닌 ‘존재의 전환’이 되기 위해서는 지도자의 삶과 설교가 일치되어야 하며, 성도의 헌신이 일상적인 윤리로 번역되어야 합니다. 바울처럼 복음을 위해 기꺼이 자신을 조정하며 밭을 가는 사람, 그 인내와 사랑의 길을 걷는 이들이야말로 복음의 진정성을 가장 설득력 있게 증명하는 이들일 것입니다.